“十三五”规划纲要草案提出，将深空探测及空间飞行器在轨服务与维护系统作为六大“科技创新2030——重大项目”之一。中国载人航天工程总设计师周建平8日接受专访，独家披露了2020年前后建成的中国空间站和今明两年将实施的天空二号空间实验室的任务。
中国空间站啥样：一个核心舱＋两个实验舱
周建平表示，中国计划在2020年前后建成的空间站总体构型是三个舱段，一个核心舱，两个实验舱，每个舱都是20吨级，整体呈T字构型。核心舱有五个对接口，可以对接一艘货运飞船、两艘载人飞船和两个实验舱，另有一个供航天员出舱活动的出舱口。中国空间站建成之时，国际空间站将达到寿命末期。
“空间站的神圣使命是，成为太空中的中国国家实验室，支持科学家从事前沿科学探索、空间技术研究和空间资源的开发和利用。最终目的是为全人类造福。”周建平说。
怎么建：“天舟”飞船运送 机械臂装配
建设空间站的背后，是大型空间设施建造技术的巨大跨越。周建平介绍，我国“天舟”货运飞船采用模块化设计，具有全密封货舱、半密封/半开放货舱、全开放货舱三种构型，可以把不同的载荷包括小型舱段运输上去，由航天员和机械臂将其装配到空间站上，这要求我们掌握大型空间设施的建造技术和运营管理技术，具备强大的维护维修升级能力。
“一名航天员在舱内操作机械臂，一名航天员在舱外太空行走。无论是舱段转位、大设备的移动，还是航天员自身的移动，都可以通过机械臂完成。”这不是科幻片，而是不久将来的现实。“中国空间站有两类机械臂，长度累计15米。人机配合，让空间站建造维修成为可能。”周建平说。
未来或招募工程师和科学家做航天员
“未来太空探索需要人类长期在太空生活。为了探索太空闭环生态系统技术，天宫二号将进行‘从种子到种子’的植物全生育发展过程实验。目前，计划种植水稻、拟南芥两种植物，考察长日照和短日照的不同生长情况。”周建平还透露目，“空间站将开展太空科学实验，未来需要不同类型的航天员，尤其是工程师和科学家。”
周建平介绍，未来会单独发射一个十几吨的光学舱，与空间站保持共轨飞行状态。
“计划在光学舱里架设一套口径两米的巡天望远镜，分辨率与哈勃相当，视场角是哈勃的300多倍。”周建平说，这套望远镜，天区和波段覆盖广，像质好，将是中国人的“宇宙之眼”。它可以源源不断地为科学家们研究宇宙学和天文学提供海量的科学数据，为中国科学家站在世界科学前列、做出重大原创性成果提供有力支撑。